Faraoni di tutto il mondo unitevi.

Tra il grigiore del deserto e l’azzurro dato dalle fluenti acque del fiume Nilo ecco, lì cogliamo la grandezza e la ricchezza di una terra prospera di frutti e traboccante di rigogliosa natura. Qui costruiremo il nostro piccolo impero, dando vita a coltivazioni, capanne, monumenti, piramidi, partendo rigorosamente dal nulla, investendo ogni risorsa per la completa evoluzione del popolo egizio, senza perdere mai di vista il benessere della collettività.

Metti un Tropico tra le piramidi…
Non abbiamo impiegato molti minuti di gioco prima di provare una curiosa sensazione che ci portava a qualcosa di già vissuto. Il sentirci a capo di un popolo, con tutte le conseguenti responsabilità. La consapevolezza di dover perseguire ad ogni costo la felicità dei nostri sudditi attraverso l’oculata distribuzione di risorse, la costruzione di farmacie, la ragionata collocazione di edifici. Tutto questo onde evitare di essere destituiti dai nostri poteri di comando... avete già capito. Sì, Tropico o la trilogia Caesar, Faraon e Zeus, sviluppati tra l’altro dalla stessa Tilted Mill, ex Impressions.
Si può dire che la “meccanica” di gioco sia la medesima, così come il fine da perseguire. Tutto deve ruotare attorno al fabbisogno dei nostri cittadini, di qualsiasi ceto essi siano.
Il gioco ha un buon motore grafico tridimensionale che consente la visualizzazione dell’ambientazione di gioco a tutto tondo. Possiamo infatti ruotare la visuale, abbassarla o alzarla, e persino designare un singolo personaggio e fare in modo di seguirlo in tutte le sue evoluzioni, fino a giungere a dettagliatissimi primi piani.

La vita dei nostri sudditi risulta di importanza primaria
Come detto, tutte le mosse di gioco debbono essere indirizzate al benessere della nostra gente. Da qui sorge la necessità di ottimizzare al meglio ogni nostra mossa, tenendo in rigorosa considerazione ogni possibile implicazione delle nostre disposizioni. Noterete subito, infatti, che tutte le funzioni, tutte le caratteristiche di ogni edificio, hanno dei legami con altre strutture. Lo stesso può essere detto per quanto riguarda le caratteristiche dei popolani. Così i servi sono necessari ai nobili. I fornai servono per l’alimentazione di tutte le classi sociali, ma a loro volta necessitano di grano e di materie prime per i loro prodotti. I muratori costruiscono le case ma necessitano dei mattoni, i quali ultimi sono fabbricati nelle fornaci che necessitano di essere collocate vicino alle cave d’argilla, e così via…
Noi rivestiamo ovviamente le vesti del vertice della società egizia: il faraone.
Ecco dunque che oltre al benessere dei sudditi sarà per noi indispensabile pensare nel contempo alla costituzione della città, al suo mantenimento e, finalmente, alla edificazione delle immancabili piramidi.

Cultura e usanze del popolo egizio
Colpisce particolarmente di questo titolo la fedeltà della trasposizione videoludica della cultura e delle tradizioni dell’antico popolo egizio. Si toccano con mano le abitudini dell’antico popolo, le divinità adorate, i prodotti realizzati e soprattutto si comprende quali fossero le funzioni degli uomini di governo, oltre che dei ministri di culto. Una buona immersione nella cultura sociale di un epoca storica che siamo stati abituati a studiare sui libri di scuola. Ci sono particolari e dettagli interessanti attraverso i quali, se fedelmente riportati, si possono apprendere nozioni nuove.
Tra queste possiamo citare quella riferita al culto religioso degli egiziani, che comprendeva l’adorazione di una nutrita serie di divinità, oppure la modalità realizzative delle piramidi o delle statue dedicate agli dei. L’evoluzione ed il benessere del popolo sono ottenute proprio attraverso la costruzione di templi per tutte le divinità, la costruzione di negozi che commercino tutte le merci possibili, ma anche (perché no?) l’erezione di case di intrattenitori che si occupino del divertimento dei vostri sudditi. Proprio come in Tropico il fine del governo sulla popolazione è perseguito anche attraverso l’emanazione di editti che possono essere accolti con felicità o con rabbia dai nostri sudditi.

A questo tipo di attività va aggiunta quella attinente alla commercializzazione con paesi ed aree geografiche lontane dalla nostra. Spesso accade che alcune materie prime debbano essere rintracciate all’estero e quindi al di fuori dei nostri confini.
Attraverso una schermata di gioco dedicata al commercio è quindi possibile sfruttare questa possibilità indicando attentamente quale delle aree limitrofe intendiamo contattare con un nostro inviato per iniziare proficui scambi commerciali.

Il divertimento? E’ strategia pura…
Amate la logistica e l’ingegneria gestionale? Il titolo fa allora per voi!
Il divertimento di questo gioco è ottenibile solo dall’aspetto puramente organizzativo. Questo vi impegnerà a lungo su tutti i fronti. Ogni sbaglio è sanzionato con il venir meno della soddisfazione dei vostri sottoposti, i quali non mancheranno di manifestarvi il loro disappunto. Tuttavia, proprio perché le variabili in gioco sono numerosissime, diviene molto complesso riuscire a gestirle in contemporanea.
Si pensi poi che in alcuni casi l’insoddisfazione dei cittadini riguardo la carenza di determinate strutture può essere dovuta non tanto all’assenza del servizio, quanto alla mancanza di tempo per poterne fruire. Dunque una complessità notevole di gioco, acuita da alcune lacune degli ideatori, i quali hanno messo a disposizione del giocatore una interfaccia non facile da mettere a frutto.
Si pensi, per esempio, che i vari indicatori dei livelli di soddisfazione o di approvvigionamento non sono immediatamente consultabili dall’utente, ma richiedono una consultazione apposita mediante la consultazione di sottosezioni di gioco.
Inoltre il titolo non pare consigliabile a chi non è un vero purista del genere strategico. Può infatti rischiare di diventare frustrante per chi ha bisogno frequentemente di un po’ di azione per attivare i nervi.
L’intelligenza artificiale è risultata implementabile, proprio perché troppo spesso accade che gli appartenenti al popolo egizio compiano atti inspiegabili come il procedere nell’esecuzione di ordini ormai superati o rimanere con le mani in mano in situazione di improvvisa necessità di manodopera.
In Figli del Nilo si deve avere più la capacità della ponderazione e del ragionamento, in uno con la pazienza di seguire l’andamento delle stagioni e di calcolare ogni mossa con attenzione.
Intendiamoci, però: il titolo è buono e la società egizia con la rappresentanza delle sue interconnessioni economico-sociali in modo così complesso rende comunque onore agli ideatori del gioco.
Nella fase di apprendimento è necessario sfruttare l’accuratissimo tutorial che, aggiungiamo, se non fosse esistito si sarebbe dovuto inventarlo: sarebbe altrimenti risultato impossibile godere delle potenzialità del gioco con lo scarno manualetto inserito nella confezione. Anzi, probabilmente lo stesso tutorial eseguito una sola volta diventa insufficiente al completo apprendimento, perché è necessaria un’autentica fase di studio per memorizzare i passaggi indispensabili alla creazione di una struttura complessa.

La struttura del gioco
In Figli del Nilo il giocatore dunque, oltre alla guida del proprio popolo, deve pensare anche alla propria morte, predisponendo una tomba imponente ed acquisendo così prestigio. Grazie al cielo la stessa sorte non tocca direttamente al giocatore vero, il quale procede nella guida del suo popolo guidando i discendenti del faraone stesso..
Il menu di gioco di questo titolo è costituito dalle ormai tradizionali opzioni: gioco, editor e impostazioni. Anche qui, come in un’infinità di altri strategici, possiamo decidere di giocare una partita scegliendo una campagna o un singolo scenario; avendo sempre a disposizione il mitico ed indispensabile tutorial di cui vi abbiamo già parlato. Stranamente il multiplayer non è supportato.

In definitiva questo titolo, pur con i suoi limiti in punto di giocabilità e complessità, mette a dura prova le doti di amministrazione e coordinazione del giocatore, ma in modo molto intelligente. Lascia comunque aperta una possibilità di scelta nel conduttore, che è forse la maggior fonte di divertimento rinvenibile, attraverso la quale è possibile decidere se amministrare in modo assolutamente razionale o procedere in base all’ispirazione momentanea , consentendo così più di una strada possibile al raggiungimento dello scopo. Chiaro che questa pur limitata possibilità di scelta conferisce all’iter di gioco una caratterizzazione che immancabilmente assumerà le sfumature della personalità del giocatore che conduce la partita.